Nadège Bourgeon-Budzinski

À partir du XVI^e siècle, comme les artistes d’autres disciplines, les musiciens voyagent en Italie. Démarche initiatique, recherche de nouveauté, quête de gloire… les raisons d’entreprendre le long périple qui les mène dans les cités italiennes sont variées. C’est pourquoi, l’étude de quelques compositeurs ayant décidé de faire le voyage quand d’autres ne l’ont pas souhaité, permettra de cerner leurs motivations particulières.

Il faut au préalable rappeler que les partitions circulaient facilement depuis le XVI^e siècle grâce à l’apparition de l’imprimerie musicale. Cela permettait aux compositeurs de découvrir et de s’approprier les œuvres de compositeurs « lointains » sans voyager. Un François Couperin (1668-1733) compose ainsi en 1725, sans jamais avoir mis les pieds en Italie, le Concert instrumental sous le titre d’Apothéose à la mémoire immortelle de l’Incomparable M. de Lully, pièce qui rend un double hommage, à Jean-Baptiste Lully (1632-1687), comme le titre l’indique, et à Arcangelo Corelli (1653-1713), compositeur ravennate qui fit carrière à Rome. Les échanges pouvaient donc se faire à distance.

Par ailleurs, de nombreux compositeurs italiens ont volontiers parcouru l’Europe et certains ont occupé des postes importants dans les grands foyers artistiques. Ce fut le cas de Jean-Baptiste Lully ou Francesco Cavalli (1602-1676) à la cour de France sous Louis XIV, Antonio Salieri (1750-1825) à la cour de Vienne au XVIII^e siècle, Domenico Scarlatti (1685-1757) à la cour d’Espagne ou encore Giacomo Rossini (1792-1868), Vincenzo Bellini (1801-1835), Gaetano Donizetti (1797-1848) ou Giuseppe Verdi (1813-1901) à Paris au XIX^e siècle.

Parallèlement, on peut s’interroger sur le statut de l’Italie sur la scène musicale européenne. Au XVII^e siècle, la péninsule est un territoire d’intense création musicale et certains compositeurs comme Haendel y font leurs premières armes.  Mais Paris et Versailles attirent tout autant les compositeurs étrangers. D’ailleurs, à partir du XIX^e siècle, l’Italie n’est plus un centre artistique aussi prestigieux, Paris et Vienne prenant le relais. Et pourtant, paradoxalement, c’est précisément au début du XIX^e siècle, en France, que l’on décide de créer le Grand Prix de Rome pour les musiciens. Quelle motivation pousse alors certains musiciens, comme Franz Liszt (1811-1886) ou Felix Mendelssohn (1809-1847), à entreprendre le voyage en Italie ?

Voici une proposition de parcours d’étude de la question.

I- Parfaire sa formation dans un foyer artistique italien

1. Venise, un modèle de spatialisation sonore

               L’héritage de Giovanni Gabrieli chez Heinrich Schütz :  Symphoniæ Sacræ III (1650)

2. Rome, un centre musical religieux baroque

• Giovanni Carissimi et Marc-Antoine Charpentier, de l’oratorio aux histoires sacrées ; rivalité franco-italienne :   Final de Jephté (1650) de Carissimi et final du Reniement de St Pierre de Charpentier (entre 1680 et 1700)
• Le genre du Dixit Dominus en Italie et son influence sur Georg Friedrich Haendel

3. Venise, entre fête, carnaval et opéras

• Georg Friedrich Haendel et la découverte de l’opera seria : Agrippina (1709)
• Charles de Brosses (1709-1777) et la vie musicale à Venise au XVIII^e siècle

II- Le Grand Tour des compositeurs

1. Wolfgang Amadeus Mozart : faire rayonner une réputation de compositeur prodige

2. Felix Mendelssohn : les années de voyages

3. Franz Liszt : Années de Pèlerinage (1835-1839)¹

III- Le Grand Prix de Rome : l’exemple d’Hector Berlioz

1. Un séjour italien décevant : extraits des Mémoires

2. Harold en Italie (1834) ou les souvenirs du séjour en Italie

3. Benvenuto Cellini, héros romantique (Benvenuto Cellini, 1837)

IV- Se réinventer

Franz Liszt et le mouvement cécilien : renouer avec le passé (Ave maris stella, 1868)

1. Pour la séance consacrée à Années de Pèlerinage de Franz Liszt, les élèves sont invités à choisir individuellement une pièce du recueil afin d’en proposer une analyse personnelle, réalisée à l’oral. Après avoir pris connaissance du titre et du paratexte qui peut accompagner la pièce pianistique choisie, et à partir de l’écoute et de leurs recherches personnelles, ils pourront montrer comment le compositeur met en scène musicalement l’un de ses souvenirs de son séjour italien. [↩]

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